蔬食当然是应该的，本不成问题，目的在慈心勿杀。因为社会上人类习性之不齐，不得不劝导。佛在世时亦只戒本门僧尼，而对社会上一般群众不加例禁，只有劝化。因强禁其勿杀，而杀愈多。应先讲心的问题。凡具悲心者，自不肯杀生。具大悲心者，对杀生之人有怜悯心，且能善巧解化之，不执取自己之功德见而与世逆。此是文化程度关系。古人无故不杀牛羊，亦是郑重宰杀，冀其减少杀业而已。故此事当从根本上解决，一一论之如次。
　　一、食是欲，因欲而舌根多所分别，遂立五味。因五味而更起贪得，求食之欲愈炽，种种试验残杀愈出愈奇，造成世间大杀业。被杀者固可伤，而杀生者尤可悯，如欠高利债之永纠缠不清，甚无谓也。而几十年来社会习惯视为当然，岂不是颠倒？
　　二、食既是欲，可知不论蔬食荤食腥食素食，都是不应该的。但人因贪欲而有人身，身即是物，要维持这个物，不得不使其营养而讲卫生。生是保持其生命。既讲生命，即谈不到口福，贪舌上的舒适。要讲肠胃的适宜，可以保持生命的久长。但世人又有一种恶习，如富有者之大宴集，一席多至十品。到后来，舌亦无味，徒具观瞻。而诸富有残杀更多，极无意思。如北宋时一席千人宴，每人各鸭舌汤一碗，每碗三枚即三千条鸭子的生命。不久金兵入汴梁，大肆屠杀，一如斩杀鸡鸭。即不谈因果报应，其忍心如此，早已失去了人格，与禽兽无异，故受杀报而不足惜。此食欲施于四食五味之外，荒谬可笑。
　　三、荤食指葱蒜，腥食指鱼肉，蔬食为菜果，素食为随缘。素食者不择精粗、美恶、荤腥与蔬食也，口素而心亦素，见净而意亦净，是为食素。食为保养生命，则凡蔬菜中有碍于卫生者亦不应食。我见有食油灼粽子而丧其命者，故生冷硬腻四物皆当慎之。食荤可以助嗔心，食腥足以助淫欲，多嗔伤肝，多淫伤肾，多食又伤脾胃，肝肾伤及心脏而肺病矣。如是就违背了食的本意。
　　四、忧思伤脾，愤怒伤肝，劳虑伤神。若终日烦恼，即使蔬食得营养，仍不免于夭病，此心素之可贵也。我人不独应卫其身体，更应卫其生命。仁者必寿，慈心不杀，才是真素食，养成社会上一团雍和仁爱平等慈祥之气，正是思想的改造，和平的建设。然数千年来，积习的深厚，不得不大刀阔斧的改革。在革创之时，去恶必须斗争，时代进入建设之期，为社会进化起见，素食之法亦重要的大建设之一，有力者应注意提倡，共同建设这个庄严灿烂的和平世界。
　　五、食是一事，杀生又是一事，杀生是绝对不可的，但如完全禁绝杀生亦不易做到。要戒杀生，先须戒生。人因贪求而使之多生，是以多杀，能戒生即可少杀，此是根本戒。佛说五净肉，为不见，不闻，不为我杀，已死肉，鸟兽食之残余，此名五净肉。亦无非戒其心之残暴，为避重就轻之法。然蒙藏西北等处，以环境关系，不能不肉食，但于杀之前，先以咒力加持，此亦不过防止自己的杀意，勿断大悲心而已。中土食物丰富，即完全禁止杀生，亦无影响。然而禁屠一二日，即大起反应，此事诚难得圆满解决，非有力制裁而加以善导，不能挽回于万一也。
　　六、食为五欲之一，五欲者，财、色、食、名、睡也。正贪某种欲时，执取其一，余皆可弃。社会上欲无形制止贪欲，总以平衡为贵，巨富与过贫，皆可引之入恶。一为残暴，一为贪鄙，惟有中等生活，有享受而不太过，亦易于满足。如春秋二季之天气中和，不过俭，亦不太奢，杀生等事自然减少。故欲美食须先饥，饿则粗粝亦甘美。可见并不是肉食蔬食问题，全是饥饱问题，应当平心静气的研究，善巧方便以导化之也。大凡富有之家，每不易得饥，饥主要从劳力中来。劳于工作则易饥，饥则荤腥蔬皆无所择，而真素矣。
　　七、蔬食而求精美，非素也。此当是喉以上的问题。但求适口，不计卫身。食时第一要饥而后食，且要多嚼唾沫，可助胃中消化。细嚼则汁液愈精，而血干净清洁，自然少病。故经风霜后不宜骤食，过劳不宜骤食，心乱时不宜急食，气恼时不宜急食，临睡时不宜多食、或多饮酒，不饥饿时不杂食，饥饿过度时切忌食得快，守此七条。必无胃病。病从口入，终身之累，其慎之也。
　　八、凡腥食者，每易过食，明知已饱而不忍舍去异味，且必佐之以酒，酒以乱性而祸从口出，于身心两无益也。
　　九、恶成于习，习成于数，数数杀生见血，久成为习，而不觉习于杀人矣。故社会腐化易而文明难，堕落易而向上难。谋国者切勿谓其细故而忽之也。
　　十、蔬食求其必精而丰，必有所嫌，非素也。总之，荤腥蔬之为口食法，素食为心食法，此食素之所以难也，皆不可以不辨。素食一道，其义广矣。（一）素有随缘行素之意，一切顺应环境，心无偏执，是为素。所谓素，富贵行乎富贵是也。（二）素者随各人地位立场而施，在家人与出家人不同行其素也。喇嘛之在西藏青海而肉食，来上海而蔬食，素也。供何物则食何物，勿强人所难，素也。（三）我蔬则蔬，不自以为功德，素也。人腥则腥，不必起嗔恨心。有缘则化之，勿强与之逆，素也。（四）自己能蔬食则蔬食，若对腥荤仍有馋贪，而我故意蔬食以鸣高，用硬压功夫，久必保持不住，则非素矣。又素者净也，心无妄也。学佛只学得个净，意如虚空，心有荤素二见，则非素矣。
　　十一、斫伐竹木，竹木无执著性，故不知报复。凡禽兽含灵皆有执著性，故被杀时，亦知道逃避抵抗，何况于人。凡动物被杀害者，心必不甘，还报是当然的事。《楞严经》人食羊，羊还亦食人，世上冤怨相报，无有了期。本来我此肉身原同物品，本可借来借去，怕还债者，不必欠债。今我杀而食其肉，是于肉食之外又加上一层生命债务，亦断无不还之理，惟时间性耳。故杀戒为第一。正不必贪此一时之口福而贻害无穷也，故食腥与杀生食肉截然两事。今如火腿咸鱼等等，无有生灵在上，亦无杀报关系，仅是食料，故无报应。论者必执以为我又提倡肉食，罪何敢辞。又云：你不吃，人就不杀，此理自是正当。但是一句现成话，几千年来，人人如此说，究有什么效果？我人当平心静气来加以研究，先不必唱高调，自诩已能吃素，或自以为能不杀生。今日一顿蔬食，饮一杯水，严格而论，已杀了多少微生虫！故亦只可避重就轻，以不见血为度，聊以止其杀意杀行而已。食有六道不同，天道为意食；魔道为精气血食；畜道为段食，以物有形段也；鬼道为饩食，取食物之有热气而嗅之即饱；地狱道不得食；独人道是欲食，随其欲之变化而需要，积久成习。本来人可以不食，气充则不饿，遂又名气食。但以贪欲故，变为段食肉食蔬食，臻至无所不食。故不论何食。皆当生惭愧心。
　　以上十一条概言杀生之不可，而蔬食之应提倡。但一时积习难返，尤当善巧方便以引导，且勿与逆。兹再论之。
　　一、劝戒杀切不可急，欲速则不达，反失去机缘。擒拿不住，亦不可疾。嫉恶如仇，则又何必。此当以感情化之，使之相近，尤不可逆。此不是硬做的事，逆则近于意气用事，转可引其恼怒，而反多杀。第一劝其少杀，再进而戒杀。先劝其半蔬食，久久自然就范，再劝其食现成肉食，而可以完全戒杀矣。
　　二、引其蔬食亦当有法。第一告以卫生之理，蔬食可以夜眠安适，肠胃清洁，自然少病长寿。人总是怕病畏死，此亦善巧之一法也。第二不饿勿食，切忌杂食。第三劣者先食，美者后食。第四令常观食草根树皮者何如，一发悲心，自然下咽。
　　三、我人所以劝人蔬食者，无非要其入佛，减少杀劫。用言本极慈悲，惟收功不必在一时，而利害大小又当权衡。凡来学佛者，大都带病者多，一闻蔬食即惧而退缩，似不宜再严格以拒之，此其一也。凡不信佛者，往往不能蔬食，一闻即生厌恶心，因之而影响于皈佛者甚大。我曾亲闻多人说：修密宗是方便的，不必强要吃素。虽其人未明密法道理，却可测见社会上心理之一斑，此其二也。又学佛者对于骨肉间之爱根，总难遽断，因自己蔬食，亦强欲家人同种善根，因此闹口舌，伤感情。其势不敌者，暗恨佛教，引起谤法谤僧，其害甚大。而势可敌者，往往因其劝之，反而故意多杀，其害亦重，此其三也。又有蔬食未久，亲友不及普知，遇有宴会，有丰盛之馔，而客来不多，正喜其光临，乃偏要蔬食，主人不得已而再备蔬菜，事后即有怨恨之辞，牵及佛法，此其四也。因蔬食问题，许多人从而谤密，不知密法是密法，与肉食无关，喇嘛自有其立场，自有其法用，密宗修降魔大法时，必需血食。密法本是不共法，当初诺那大师于抗战时在重庆修法，杀牛为祭，谓自此日寇不敢入境，当时世人疑而谤之，后果然。若以教理论之，以世人眼光评之，应无所逃罪矣，此其五也。以我过去之经验，凡以压制功夫持戒蔬食者，必于临终前大翻种子。我乡有比丘尼广定师，二十出家为尼，戒律甚严，念佛五十年，参一部牧牛图，垂三十年，我见之年已七十矣。闻我说牧牛之旨，忽大喜，向佛前礼拜求皈依愚公而修密，至八百余座而病。时余欲北去，乃告其左右侍者，尔师如命终时必骂人，必闹开荤，不要紧的，当任其发火，而以极精美之蔬食飨之，曰是荤的。彼不久必大悔恨，尔等当再告以我之预嘱，彼必释然。此关一过，此上病更不再犯。后果然，仍合掌念佛坐化。又类此翻种子者，不知凡几，此其六也。
　　四、饥饿有真假之别，饥之不可忍时斯是真饥。若见肴馔而即思食，此是假饥。见美馔异味而不舍者，此是欲食。欲食即易中病，而肉食者每难制止。
　　吾人对此问题先得打破成见，律己须严，衡人宜恕。而对自己亦当时时调伏，不可执取蔬食为自己功德，亦不可执取肉食为他人罪恶。鄙人昔亦吃素六年，但是假的，在家庭常常气恼。六年中，无日不舌素心荤，眼荤口素，烦恼无已时，遂又开荤，重新练起，或丰食，或恶食，或淡食，或白饭两碗，而以美馔陈于前，以强制之，用以打破此二见。余明知开荤必招骂，更特意求个骂，以破此功德心。名为五欲之最难破者，色次之，财又次之，食与睡更次之。名心不死，无以入道，此亦练心素之一法也。然而行之多年，仍难自信，始悟对治法之非计，以仍有此心，二见终未泯也。特念学佛根本当不在此，多生习气，非真参实究、从见性下手，不到根尘脱落时，此病断难拔除。又经十年，才做到见美食可以不馋，凡荤素见，功德见，名心喜心，或可不住，意中特觉自在，此我之所谓心素也。我今此论明知必受种种责备，但我行我素，不敢虚伪。记得八年前同学某兄，特因此事专来问罪，余笑谢之，谓各人有各人的道理，兄今特来关切，实为感谢，惟另有一人关爱我者，更切于兄，兄知之否，渠问何人？余自指曰：即王某是也。某学佛虽不久，实不知自爱，今特意求人谤詈，兄当思此中究有何种代价。岂借修密以为私便者，因果又岂不知？渠默然无语。后二年，又来告我曰：我今不得已而又开荤矣。余笑曰：你本来不曾素，庸何伤？愿我同门有致疑于此问题者，亦勿定执我言为是，亦勿与人多争，使人恼乱。当发大悲心，先从自己见性功夫下手，勤除习气，蔬食一法可自然而致。孔子所谓先立乎其大者是也。但我始终不愿同人杀生，并且提倡戒生，以多生即多杀也。又投入畜类者，早已种下杀报，无所逃于业力，不被人杀，即为同类或异类所残，惟不必由我杀之，以结恶缘。昔上海大场有放生处，无类不有，乃于抗战时尽被军人杀却，无一留存，此业力之可畏也。人生大事有过于了生死者乎？望同人速注意于此大事，慎毋多诤可也。